En France se créent depuis plusieurs années des unités spécifiques d’hospitalisation pour adolescents, dont les objectifs sont multiples : évaluer une situation clinique, contenir la symptomatologie, apporter une réponse adaptée et un traitement approprié en fonction du diagnostic établi. Ce type d’unité, jouant le rôle d’une instance de suppléance et de contenance, doit offrir un espace transitionnel dans lequel va pouvoir se déployer le fonctionnement psychique de l’adolescent qui est à la recherche d’un objet externe dont l’investissement est possible. Les difficultés rencontrées par les équipes soignantes sont nombreuses (violence hétéro et auto-agressive, travail avec la famille, etc.). Ces unités doivent définir l’outil de soin qu’elles représentent et connaître leurs caractéristiques, leurs limites et leurs objectifs.